在制药工业中初效过滤器的应用使用最普遍、管理较方便的空气过滤器是各种干式空气过滤器。它们通常采用矿物布、毡、网、纸、无纺布等制作。
空气过滤器之所以能阻留下流经它的被处理空气中的粒子，其过滤机理是比较复杂的。它是过滤理论中称之为截留效应、惯性捕集、扩散捕集和静电效应、重力效 应以及筛滤效应等的综合作用结果，如果简单地用筛滤作用来看待滤材对空气中粒子的过滤效果，就很难理解，一些看起来蓬松、孔径或间隙量较大，看起来透亮， 空气很容易通过的滤料，为什么对和其孔隙相比尺寸很小的粒子，也有一定的过滤效果。
制药厂初效过滤器的应用简单而言，一般是构成滤材的纤维线径越细，的速度较低，则有较好的过滤效般空气流通的阻力较大，积尘后阻力增长较快。反之维线径较粗，通过阻力较小，积尘后阻力增长较缓。换言在容许的阻力增长值范围内，可容纳较多的灰尘量。
根据对滤速的不同要求及其他功能的需要，干式过滤器通常设计成板框式、卷绕式、折叠式、袋式等多种形式。
制药厂初效过滤器的应用中根据在空调净化系统中所设置的位置不同，空气过滤器可分为预过滤器、中效过滤器或主过滤器及末级或终端过滤器。
预过滤器一般设置在新风入口或新回风混合处。主要过滤空大颗粒，如2微米以上的微粒。空气通过滤材的风速较大，一般在以上。通常采用板框、卷绕等形式。因以过滤大颗粒和浓度略大的空气为主，又习惯称之为初效或初效过滤器。
终 端过滤器作为送入室内空气的最后净化屏障，它通常设在送风口位置。也有的系统把它设置在空调机组的末端，如天津的光华制药厂、达仁堂制药厂等。从原则上 看，为避免管道输配系统的二次污染，对于高级别洁净室，终端过滤器设置位置较合理。终端空气过滤器的过滤性能应是净化空调系统中所设置各级过滤器中最高 的。它的主要任务是阻留下从前面空气过滤器穿透过来的微小粒子，以保证送风的高清洁度。它的性能优劣及安装质量对空气洁净度起决定性作用。空气通过滤材的 速度一般都在10 – 2 m/s量级，因此通常采气通道。用滤材密集的拯式。滤材靠波纹形隔板或挂胶线或纸条支撑掌，形成空气通道。
